Samkvæmt flæðisröðinni er varmaskiptum skipt í tvær gerðir. Flestar af tveimur gerðum eru samsíða yfirborðsflæði og bakflæðis hitaskipti. Samhliða yfirborðsflæðisskipting felur í sér að tvö efni koma inn í hitaskipti samkvæmt sömu hlið vélarinnar og búnaðarins. Vökvaverkfræðin tvö koma inn í hitaskiptin frá sömu hlið og hlaupa samsíða hvort öðru meðan á öllu ferlinu stendur.
Í öfugri skiptingu gerist hið gagnstæða. Hér kemst vökvakerfi inn í vélarnar og búnaðinn frá gagnstæðum hliðum og mætir hvor öðrum í hitaskiptarferlinu. Flestir varmaskiptar nota þetta skref vegna þess að það er sanngjarnara en aðrar aðferðir. Þetta er vegna þess að það getur flutt mikið magn af hita frá upphitaða efninu yfir í annað efni. Í þessari stillingu hreyfast efnin sín á milli og þá leysir hitaskipti þau.
Í grundvallaratriðum er hitaskipti hannaður til að draga úr núningsþol við skiptiflæði og hámarka svæðisgróða milli tveggja skiptivökvaverkfræði. Viðbótarofnar eru settir í tvær áttir til að auðvelda aðgang vökvaverkfræði og bæta einnig mikla virkni varmaskiptarans. Þessi tegund ofna eykur flatarmál hitaskiptarans og auðveldar meðferð vatnsaflsflæðisins við skiptin.
